인천 치아재교정 때문에 잇몸이 약해진다고요?

반갑습니다.
인천 연세고운미소치과 대표원장
교정과 전문의 김경석입니다.

“예전에 교정을 했는데, 잇몸이 더 약해지지 않을까요?”

재교정을 앞두고 상담하러 오시는 분들께 정말 자주 듣는 걱정입니다. 한 번 힘을 받았던 치아를 다시 움직이면, 잇몸과 뼈가 견디지 못하고 상하지 않을까 하는 염려인데요.

결론부터 말씀드리면, 이런 염려에는 몇 가지 오해가 있습니다.

오늘은 재교정과 잇몸 건강에 관한 오해를 하나씩 바로잡고, 더불어 재교정에서 정확한 진단과 의료진의 경험이 중요한지를 함께 말씀드리겠습니다.

 

1재교정을 하는 이유

우선 재교정은 생각보다 드문 일이 아닙니다. 교정을 마친 뒤 유지장치를 오래 착용하지 않아 치아가 다시 조금씩 틀어지는 경우가 가장 많습니다.

예전에 끝났던 교정치료의 마무리가 아쉬웠던 경우도 있고, 나이가 들며 치아가 서서히 움직여 다시 배열이 흐트러지기도 합니다.

그래서 재교정을 고민하시는 것 자체는 특별하거나 잘못된 일이 아닙니다. 다만 그 앞에서 잇몸 걱정에 망설이는 분이 많아, 그 부분을 짚어 보려 합니다.

 

2잇몸이 약해진다는 오해

먼저 교정으로 치아가 움직이는 원리부터 말씀드리겠습니다.

치아는 잇몸뼈(치조골) 안에 심겨 있습니다. 여기에 적절한 힘을 주면, 힘이 가해진 쪽의 뼈는 조금씩 흡수되고 반대쪽에는 새로운 뼈가 만들어집니다.

치아가 이동하는 것은 이렇게 치조골이 사라지는 것이 아니라, 골조직의 흡수와 생성이 함께 일어나는 재형성 과정이라고 볼 수 있습니다.

즉 교정이라는 치료 자체가 잇몸과 뼈를 약하게 만드는 것이 아닙니다. 건강한 잇몸에서 적절한 힘으로 이루어진다면, 재교정이라 해서 잇몸이 더 상하는 것도 아닙니다.

 

3오해는 왜 생겼을까요

그렇다면 ‘교정하면 잇몸이 상한다’는 이야기는 왜 나왔을까요. 실제로 잇몸에 문제가 생기는 경우가 따로 있기 때문입니다.

첫째, 원래 잇몸에 염증(치주질환 등)이 있는 상태에서 별도의 잇몸관리 없이 힘을 가하게 될 경우, 그 염증이 악화될 수 있습니다.

둘째, 교정 장치 때문에 칫솔질이 어려워지고 위생관리가 소홀해지면 잇몸이 붓기 쉽습니다.

셋째, 교정으로 치아가 가지런해지는 과정에서 잇몸이 조금 내려가 치아 사이에 틈이 보이거나 뿌리 쪽이 드러나는 경우가 있는데, 이런 심미적인 변화를 잇몸이 상한 것으로 오해하시기도 합니다.

정리하면 이 문제들은 교정 그 자체의 탓이라기보다, 잇몸 상태와 관리에서 비롯되는 것입니다. 그래서 방향은 분명합니다. 잇몸을 살피고 관리하면서 교정하면 된다는 것입니다.

 

4결국 진단과 경험입니다

바로 이런 점에 있어서 치아 재교정의 중요한 부분을 짚어볼 수 있는데요. 재교정은 처음 하는 교정보다 따져야 할 변수가 훨씬 많습니다.

예전에 왜 다시 틀어졌는지 그 원인을 분석해야 하고, 지금 잇몸뼈가 얼마나 남아 있는지, 어디를 얼마나 움직여도 되는지를 정확히 가늠해야 합니다.

그래서 재교정에서는 세 가지가 중요합니다. 먼저 정확한 진단으로 재발의 원인과 잇몸 상태를 읽는 일, 다음으로 그 상태에 맞춰 힘과 이동 범위를 정밀하게 설계하는 일, 마지막으로 치료 내내 잇몸의 반응을 살피며 꼼꼼히 조정해 나가는 일입니다.

이런 판단과 조율은 결국 오랜 경력의 치과교정과 전문의가 쌓아 온 숙련도와 노하우에서 나옵니다. 동일한 환자라도 누가 진료하느냐에 따라, 그 과정과 결과가 달라집니다.

특히 잇몸뼈가 줄어 있는 경우라면 힘의 크기와 속도를 더 섬세하게 조절해야 하는데, 이 미묘한 치료과정이야말로 경험이 필요한 영역입니다.

재교정에서 ‘무엇으로 하느냐’보다 ‘누가 어떻게 하느냐’가 더 중요한 이유가 여기에 있습니다.

 

5자주 묻는 질문 (Q&A)

재교정과 잇몸 건강에 관해 자주 여쭤보시는 질문들을 모아 보았습니다.

 

6진단 먼저 받아보세요

재교정이 잇몸을 약하게 만드는 것이 아닙니다. 지금 내 잇몸이 어떤 상태인지, 그리고 어떻게 관리하며 진행할지가 훨씬 중요합니다.

그래서 잇몸 걱정에 재교정을 미뤄 오셨다면, 우선 정확한 진단으로 본인이 지금 어떤 상태인지를 먼저 확인해 보시길 권장합니다.

현재 환자분의 상태를 정확하게 분석하고 세심하게 설계하는 과정을 거치면, 잇몸을 지키면서도 다시 가지런한 치열을 만들 수 있습니다.

구월동에서 가까이 오실 수 있는 분들은 부담 없이 상태를 살펴보고, 경험을 바탕으로 한 진단으로 나에게 맞는 방향을 함께 잡아 보시면 좋겠습니다.