인천 초등학생 치아교정, 영구치 맹출 장애가 무엇인가요?

반갑습니다, 여러분.
인천 연세고운미소치과 대표원장
교정과 전문의 김경석입니다.

“같은 반 친구는 앞니가 다 났는데, 우리 아이만 아직이에요.”
“유치가 안 빠졌는데, 그 옆으로 영구치가 삐뚤게 올라와요.”

진료실에서 초등학생 자녀를 둔 학부모님들께 자주 듣는 이야기입니다. 초등학교 시기는 유치가 빠지고 그 자리에 영구치가 올라오는, 이른바 혼합치열기입니다.

치아가 가장 활발하게 교환되는 구간이다 보니, 맹출 과정에서 생기는 문제도 바로 이 시기에 겉으로 드러나게 됩니다.

또래보다 조금 늦거나 순서가 다른 것 자체가 곧 문제인 것은 아닙니다. 다만 겉으로 보이는 모습 아래에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 제때 확인해 두면, 대응할 수 있는 여지가 그만큼 넓어집니다.

오늘은 ‘영구치 맹출 장애’가 무엇인지 하나씩 정리해 보겠습니다.
 

 

1영구치 맹출 장애란 무엇인가요

영구치 맹출 장애는 영구치가 제 시기에, 제 위치로, 제 방향으로 나오지 못하는 상태를 말합니다.

나와야 할 때가 한참 지났는데 올라오지 않거나, 엉뚱한 쪽으로 나오거나, 잇몸과 뼈 속에 묻힌 채 그대로 머무는 경우가 모두 여기에 해당합니다.

이런 문제가 유독 초등학생 시기에 눈에 띄는 데는 이유가 있습니다. 이 시기가 바로 영구치가 본격적으로 자리를 잡아 가는 구간이기 때문입니다.

그래서 맹출이 순조롭지 않으면, 그 징후도 이때 가장 먼저 나타납니다.

다만 한 가지는 짚어 두고 싶습니다. 영구치가 나오는 시기는 아이마다 폭이 있어, 몇 달 차이는 정상 범위 안에서도 흔합니다.

그래서 ‘늦다’는 사실 하나만으로 곧장 장애라고 단정하기보다는, 다른 징후와 함께 살펴보는 시각이 필요합니다.

 

2어떤 경우에 생기나요

영구치 맹출 장애는 원인이 한 가지가 아닙니다. 진료실에서 비교적 자주 마주하는 경우들을 정리하면 다음과 같습니다.

이렇게 원인이 여러 갈래이기 때문에, 대응 방법도 그에 따라 달라집니다. 그래서 ‘무엇 때문인지’를 먼저 확인하는 일이 중요합니다.

 

3가정에서 알 수 있는 징후

전문적인 진단은 진료실과 의료진 몫이지만, 학부모님이 평소에 눈여겨보시면 도움이 되는 단서들이 있습니다.

먼저 좌우 대칭을 살펴봐 주세요. 한쪽은 영구치가 올라왔는데 반대쪽은 같은 자리가 한참째 비어 있다면 눈여겨볼 만합니다.

또래 평균 시기를 훌쩍 넘겼는데도 영구치가 보이지 않거나, 반대로 유치가 유난히 오래 흔들리지 않고 남아 있는 경우도 마찬가지입니다.

영구치가 잇몸의 안쪽이나 바깥쪽 엉뚱한 곳에서 비쭉 보이거나, 치아 사이에 부자연스러운 틈이나 겹침이 생기는 것도 징후가 될 수 있습니다.

다만 이런 관찰은 어디까지나 ‘한번 확인해 볼 필요가 있겠다’는 단서일 뿐, 그 자체가 진단은 아닙니다. 징후가 보인다고 지나치게 걱정하실 필요도, 반대로 아무 징후가 없다고 완전히 안심하실 일도 아닙니다.

 

4어떻게 확인하고 대응하나요

맹출 장애의 상당 부분은 잇몸과 뼈 속, 즉 눈으로는 보이지 않는 곳에서 일어납니다. 그래서 겉으로 드러난 모습만으로는 원인을 다 알기 어렵습니다.

영상 검사와 정기적인 관찰을 통해 영구치가 어디에, 어떤 방향으로 자리하고 있는지, 무엇이 길을 막고 있는지를 함께 살펴보게 됩니다. 이런 검사 결과는 진단을 돕는 참고 자료로 활용합니다.

대응은 원인에 따라 달라집니다. 당장 손대기보다 경과를 지켜보는 편이 나은 경우도 있고, 빠진 유치 자리의 공간을 유지해 주어야 하는 경우도 있습니다.

길을 막고 있는 과잉치처럼 원인이 분명하면 그 요소를 정리하고, 필요하다면 교정적인 방법으로 영구치를 제 위치로 이끌어 주기도 합니다.

여기서 강조하고 싶은 것은, ‘빠를수록 무조건 좋다’가 아니라는 점입니다. 원인과 아이의 성장 상황에 맞춰 개입할 시점을 정하는 것이 핵심이며, 그래서 서두르기보다 정확히 파악하는 일이 먼저입니다.

 

5자주 묻는 질문 (Q&A)

진료실에서 학부모님들이 자주 여쭤보시는 질문들을 모아 보았습니다.

 

6혼자 판단하기보다, 확인이 먼저입니다

영구치가 나오는 모습은 아이마다 다르고, 대부분은 정상 범위 안의 편차입니다. 그래서 조금 늦다고 해서 곧바로 걱정하실 일은 아닙니다.

다만 잇몸 속은 눈에 보이지 않는 만큼, 한 번 확인해 두는 것에는 분명한 가치가 있습니다.

구월동과 논현동을 비롯해 가까운 거리에 계신 분들은, 아이가 자라는 과정을 정기적으로 함께 지켜볼 수 있습니다.

우리 아이의 치아 교환이 순조롭게 진행되고 있는지 궁금하시다면, 편하게 상담을 통해 확인해 보시기 바랍니다.